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Doença de Alzheimer é uma doença do cérebro, progressiva, irreversível elmente aceites pelos familia com causas e tratamento ainda desconhecidos, e cuja causa ainda não está determinada. Começa por atingir a memória e, progressivamente, as outras funções mentais, acabando por determinar a completa ausência de autonomia dos doentes. Os doentes de Alzheimer tornam-se incapazes de realizar a mais pequena tarefa, deixam de reconhecer os rostos familiares, ficam incontinentes e acabam, quase sempre, acamados. É uma doença muito relacionada com a idade, afectando as pessoas com mais de 50 anos. A estimativa de vida para os pacientes situa-se entre os 2 e os 15 anos. No início observam-se pequenos esquecimentos, perdas de memória, normares como parte do processo normal de envelhecimento, que se vão agravando gradualmente. Os pacientes tornam-se confusos e, por vezes, agressivos, passando a apresentar alterações da personalidade. Acabam por não reconhecer os próprios familiares e até a si mesmos quando colocados em frente a um espelho. À medida que a doença evolui, tornam-se cada vez mais dependentes de terceiros, iniciam-se as dificuldades de locomoção, a comunicação inviabiliza-se e passam a necessitar de cuidados e supervisão, até mesmo para as actividades do dia-a-dia, como alimentação, higiene e vestuário. A doença de Alzheimer não tem cura.
Na Imagem:Alois Alzheimer,neurologista que dá o nome à doença.